Oskuldens tid av Edith Wharton

Det här är en välskriven och underhållande klassikerroman, utkommen första gången 1920 och belönad med Pulitzerpriset. Den utspelas i New York under sent 1800-tal och kretsar kring några familjer i den högre societeten och intrigerna som utspelas där.

Unge Newland Archer är nyförlovad med May, och livet flyter på som det brukar, med operabesök och middagsbjudningar. Ända tills vackra och annorlunda grevinnan Olenska dyker upp och ställer allt på ända. Newland blir hals över huvud förälskad. Ska han stanna hos May och följa konventionen, eller ska han lämna allt för kvinnan han älskar så passionerat?

Edith Whartons penna måste riktigt ha glött när hon skrev denna bok, språket är bitskt satiriskt och humoristiskt, och man vill bara läsa vidare. En riktig liten juvel är den, denna bok.

"Oskuldens tid" finns både som talbok och som punktskriftsbok hos oss. Ett lästips till sommaren!

En dåres försvarstal

Det är ju Strindberg-år i år och August Strindbergs romaner, noveller och dramatik dyker upp litet här och var. I Stockholm driver man sedan några år tillbaka projektet ”Stockholm läser”, som går ut på att uppmuntra stockholmarna till litteraturdiskussioner genom att fokusera på ett särskilt verk, ofta med Stockholmsanknytning. I år valde man rätt naturligt en bok av August Strindberg – En dåres försvarstal.

Strindberg skrev En dåres försvarstal på franska åren 1886-1887. Den är visserligen en roman, men personerna i den är inte svåra att känna igen – den unge August Strindberg och hans hustru Siri von Essen. Förmodligen var det just därför som Strindberg själv inte ville att boken skulle komma ut på svenska. Och tydligen var det inte bara svenskar som ansåg att innehållet i romanen var känslig, för när En dåres försvarstal gavs ut på tyska 1893 åtalades Strindberg. Till sist, några år efter hans död, kom den i alla fall i svensk översättning – för ja, den svenska texten är inte skriven av Strindberg själv utan översatt från franskan.

En dåres försvarstal är ett äktenskapsdrama. Axel arbetar på Kungliga biblioteket, ”en bottenlös geologisk lagring, där samtliga skikt packat sig samman till en pudding, markerande den mänskliga dumhetens och det mänskliga snillets utvecklingsstadier”, och går gärna ut på Djurgården och slår runt med sina vänner. Så en dag möter han friherrinnan Maria, gift med en av hans bekanta, och snart är han förälskad. Maria skiljer sig från sin man och gifter sig med Axel.

Äktenskapet blir passionerat och stormigt. Maria drömmer om att bli skådespelerska och Axel skriver teaterpjäser där hon får huvudrollerna. Trots att hon får höra att inga teaterkompanier vill ta emot en kvinna som ”förlupit sitt hem” slår hon så småningom igenom. Axel har svårt att klara av det faktum att hans hustru vill ha en egen karriär. När hon är framgångsrik surar han och menar att det endast beror på hans skicklighet som dramatiker, när hon misslyckas är det helt och hållet hennes eget fel. Han avskyr när hon riktar sin uppmärksamhet mot någon annan och kan inte ens stå ut med att hon har en hund. Så småningom blir det förstås skilsmässa, och en riktigt smutsig sådan. Maria menar att Axel håller på att bli sinnessjuk och han anklagar henne i sin tur för att ha varit otrogen. I likhet med många andra män tar sig hans svartsjuka och hat uttryck i allmän kvinnofientlighet. Samtidigt klarar han inte att bara släppa Maria och låta henne gå.

En dåres försvarstal är just vad titeln säger: Axels (Strindbergs) rasande försvarstal när äktenskapet brakar ihop och han känner sig kränkt både av sin hustru och av alla de människor som inte förstår hans storhet eller opponerar sig mot hans skrifter. Men i slutänden får Axel i alla fall sin hämnd. En nedbruten Maria sitter framför honom och han försitter inte tillfället att förnedra henne. Och Strindberg avslutar romanen med att triumferande slå fast: ”Nu är historien slut, min Älskade. Jag har hämnats; vi är kvitt”.

Några år senare drabbades Strindberg av ett psykiskt sammanbrott och genomled sin infernokris, plågad av paranoida vanföreställningar. Siri von Essen bosatte sig i sitt hemland Finland där hon försörjde sig och barnen med att ge teaterlektioner och översätta litteratur.

En dåres försvarstal finns som talbok i flera olika versioner i TPB-katalogen, och även som punktskriftsbok. Den finns också som talbok på finska. Och vill man läsa mer av August Strindberg finns förstås de flesta av hans verk i TPB-katalogen.

Är man intresserad av Siri von Essens liv kan man läsa Lena Einhorns roman Siri, som finns både som punktskriftsbok och som talbok, eller kanske Maj Dahlbäcks Siri von Essen i verkligheten.

Sonetter av William Shakespeare

Det har varit mycket tal om sonetter det senaste året: i höstas var det Magnus William-Olssons samling Ingersonetterna, nu senast Malte Perssons Underjorden.

Passande nog har nu också den stora klassikern i sonettsammanhang - William Shakespeares Sonetter - kommit i nyutgåva, tolkade till svenska av Eva Ström.

154 sonetter innehåller samlingen, och även om språket är gammalt och känslorna högstämda så drabbas man fortfarande som läsare när den 400 år gamla "sonettvinden" griper tag och dikterna lyfter. Det är inte konstigt att Shakespeare är en av de mest citerade författarna på det engelska språket.

Eva Ströms översättning är fantastisk och man måste beundra hennes förmåga att lyckas hitta den rätta kombinationen av rytm, rim och innehåll. Dessutom får läsaren dikten både i original och på svenska. Eva Ström har även skrivit ett förord till samlingen och dessutom en kortare kommentar till var och en av sonetterna, där hon förklarar sådant som kan vara svårt för en nutida läsare att förstå och detaljer som man annars kanske inte skulle lägga märke till.

Boken finns som punktskrift och som talbok i TPB-katalogen.

Stockholm läser... Norrtullsligan

Stockholm läser är ett projekt som pågår hela året. En jury väljer ut en bok som stockholmare ska kunna läsa och diskutera, och ett flertal aktiviteter äger rum, bl.a. bokcirklar och stadsvandringar. I år är boken Norrtullsligan av Elin Wägner, en bok som gavs ut för lite mer än hundra år sedan och handlar om ett sällskap unga kvinnor som jobbar på kontor och delar lägenhet i stan. Boken tar upp kvinnans villkor i Sverige och Stockholm vid förra sekelskiftet.

Elin Wägner föddes i Lund 1882 och var bl.a. ledamot av Samfundet De Nio och Svenska Akademien, hon kämpade för kvinnlig rösträtt och var med och grundade Rädda Barnen.

Läs mer om projektet Stockholm läser och de aktiviteter som arrangeras på Stockholm läser-bloggen.

Norrtullsligan finns som punktskriftsbok och talbok i TPB-katalogen - och kan självklart läsas av vem som helst, stockholmare eller ej! :-)

En handelsresandes död av Arthur Miller

Gårdagskvällen vibrerar fortfarande i kroppen. På Dramatens lilla scen, där några pinnstolar och ett bulligt femtiotalskylskåp utgör scenografin, upplevde jag och ett par hundra andra besökare En handelsresandes död, med Krister Henriksson och Lena Endre i huvudrollerna som Willy och Linda Loman. Ett starkt och tragiskt drama om heder och stolthet, om att lura sig själv, att inte våga möta verkligheten, om drömmar om ett annat liv - ett lyckligt liv.

Willy Loman är 63 år och har slitit för företaget i över tre decennier. Han är slut nu, han orkar inte resa mer. Han är fråntagen sin lön och får bara provision, från chefen - en ung grabb vars far var Willys chef en gång i tiden. Willy önskar istället att hans söner Biff och Happy ska kunna lyckas, bli någonting. Men Biff vill inte sälja, han är ingen affärsman, han vill jobba med jordbruk och leva i samspråk med naturen. Willy, Linda, Biff och Happy skapar lögner för att inte göra varandra besvikna och en krasch är till slut oundviklig.

En handelsresandes död skrevs 1949 av Arthur Miller (1915-2005), vars egen far ruinerades i Wall street-kraschen 1929. Boken finns som talbok på svenska och engelska i TPB-katalogen, och som punktskrift och e-text på engelska.

Aniara av Harry Martinson

Framtiden. Planeten Doris - den framtida benämningen på vår jord - har blivit obeboelig till följd av kärnvapenkrig och miljöförstöring. Doris befolkning tvingas emigrera till andra planeter. Ett av fraktskeppen, Aniara, krockar med asteroider och hamnar ur kurs. Aniaras åttatusen passagerare sänds ut på en oändlig resa i tomma rymden. Människorna ombord på rymdfarkosten försöker lindra känslan av vanmakt med droger, religiösa sektbildningar och sexuell hämningslöshet. Till en början söker de också tröst i den allvetande datorn Miman. Men ju längre tiden går, ju svårare blir det att stänga hopplösheten ute.

Liksom alla goda berättelser står sig Harry Martinsons rymdepos väldigt väl över tid. I torsdags var det premiär för en ny scendramatisering av diktverket, med nykomponerad musik av Andreas Kleerup och med bland andra Helen Sjöholm, Claire Wikholm och Sven Wollter i rollerna.

Aniara finns både som talbok och punktskriftsbok i TPB-katalogen

Humor av Jerome K. Jerome

Tre män i en båt läste jag för andra gången i somras. Första gången var för 41 år sedan. Tre män och en hund ska ge sig ut på Themsen, och både förberedelserna för resan och själva resan har fått många att skratta högt.

Kanske inte lika känd är uppföljaren Tre män på velociped. Den handlar om samma män som den här gången ger sig ut i Europa. Den är lika dråplig som den förra boken. Jag förstår bara inte varifrån den har fått sin titel i den svenska översättningen. Visst förekommer velocipeder, men lika mycket tågresor och fotvandringar. Originalets titel är Three Men on the Bummel och bummel förklaras alldeles i slutet av boken: det är när man ger sig ut på resa, som kan vara lång eller kort … man ler och är trevlig mot folk man möter … Man slår följe med en del av dem … Boken kom ut första gången år 1900 och så frispråkigt som man uttryckte sig då, kan man nog inte göra nu.

Tre män i en båt finns både som punktskriftsbok och talbok. Punktskriftsboken har 5 volymer och är skriven med kortskrift (K 75). DAISY-talboken är 6 tim 26 min lång.

Tre män på velociped finns inte på punktskrift. DAISY-talboken är 7 tim och 14 min lång.

The Jerome K. Jerome Society

Mördaren ljuger inte ensam av Maria Lang

Det är sommar, det är 1940-tal, och till den lilla ön Ön i sjön Uvlången kommer ett antal vänner för att umgås tillsammans och njuta av soliga dagar. Men en av sommargästerna hittas mördad - och mördaren är någon i sällskapet. När ännu ett lik flyter upp till ytan börjar det bli riktigt obehagligt, man kan inte lita på någon. Alla har motiv, alla har haft tillfälle.

Jag kan riktigt känna den svartvita atmosfären, dialogen och mystiken är som hämtad ur en gammal film som Damen i svart eller något annat rysligt. Brrr.

Mördaren ljuger inte ensam var Maria Langs debutroman och gavs ut 1949. Maria Lang, psudonym för Dagmar Lange, använde bergslagska Nora som inspiration för sina deckare och hon står idag staty vid Norasjön. Hon skrev ett stort antal böcker fram till sin död för snart tjugo år sedan, och tänk att jag bara har börjat!

Varför varför har jag inte gett mig på Lang förut? Detta är en underbart ljuvligt skrämmande deckare, för dig som gillar lite äldre miljöer, när det inte fanns mobiler, datorer eller DNA-tester, där hjälten måste lägga pussel för att komma fram till lösningen. Dessutom väldigt lättläst. Persongalleriet kan verka stort i början, men redan efter några kapitel är ju några av dem mördade...

Mördaren ljuger inte ensam finns som talbok i TPB-katalogen.

Grattis Gustaf!

Gustaf Fröding skulle ha fyllt 150 år igår den 22 augusti och det firades bl.a. med tårta på Alsters herrgård i Värmland och konsert i Stockholm. (Läs mer på Fröding-sällskapets hemsida)

I TPB-katalogen finns Frödings brev och dikter som talböcker och punktskrift. Här finns även ett flertal biografier inlästa som talböcker. Frödings verk finns också att tillgå direkt på nätet genom Projekt Runeberg.

Bjällklangen dallrar och faller och stiger,
suset är stilla och vilar i ro,
skogen är kvälltung och sömnig och tiger.
Endast den vallande
låten går kallande
fram genom nejden kring myr och mo.
(Ur "Vallarelåt")

Grattis, Gustaf!

Ombyte av tåg av Walter Ljungquist

En snabbläst bok om ett oväntat möte är Walter Ljungquists kortroman "Ombyte av tåg" från 1933.

Boken, som filmatiserades 1943 av Hasse Ekman med Ekman själv och Sonja Wigert i huvudrollerna, var Ljungquists debutbok och kom att följas av ett tjugotal romaner, novellsamlingar och filmmanus.

Ombyte av tåg handlar om en man och en kvinna som möts av en slump på en perrong där de båda ska byta tåg på sina vitt skilda resor mot tiden som väntar framför dem. De är bekanta från förr som återses efter flera år. Mötet är lika överraskande som omvälvande. Livet blir sällan som man tänkt sig. Vi ska alla dö en dag, frågan är vad vi väljer att göra dessförinnan?

Ljungquist tilldelades en rad utmärkelser för sin litterära gärning; De Nios stora pris, Svenska Dagbladets litteraturpris och Litteraturfrämjandets stora romanpris bland andra. Han var gift med Gerda Antti fram till sin död 1974.

Boken, som tidigare funnits som kassett, är under produktion nu och kommer finnas som DAISY-talbok i september. Till dess finns det en rad andra av Ljungquists böcker att läsa.

Sommarläsning : Ett moln på min himmel

Sommaren känns lite tveksam än så länge, men jag vill ändå passa på att tipsa om en bok som passar väldigt bra som förströelse några av de där riktigt varma, soliga dagarna när man är ledig.

Solgass, tryckande hetta och semesterleda har nämligen en viss betydelse för händelseutvecklingen i romanen Ett moln på min himmel (Bonjour tristesse) från 1954. Att läsa den under liknande betingelser förstärker förstås upplevelsen av att vara "där" - även om man nu inte råkar tillhöra överklassen med villa på franska rivieran...

Som författare är Françoise Sagan ständigt aktuell. I våras sände Radioteatern en dramatisering av Ett moln på min himmel och på Dramaten i Stockholm spelades pjäsen Slott i Sverige.

Berättarjaget i Ett moln på min himmel är en cynisk och bortskämd tonårsflicka som lägger sig i sin pappas kärleksliv en gång för mycket, något som får ödesdigra konsekvenser.

Sagan var bara nitton år när hon debuterade med just Ett moln på min himmel. Boken blev både en succé och skandal när den kom och filmatiserades i Hollywood några år senare. Sagan själv hade blivit världskändis och fick dessutom snart rykte om sig att vara en riktig partypingla. Filmen om den kultförklarade författarinnans liv hade premiär 2008.

Ett moln på min himmel finns att låna som talbok i TPB-katalogen, men inläsningen har några år på nacken. För dig som inte känner dig riktigt bekväm med den lite ålderdomliga uppläsningen finns romanen som kommersiell ljudbok från 2007.

Stolthet och fördom och zombier

Stolthet och fördom, kanske den mest underbara kärlekshistorien genom tiderna.

Låt den bli brutalt slaktad av dregglande zombier och karatesparkande 1800-talsdamer! Det här är något så magstarkt som en zombifiering av Jane Austens klassiska mästerverk. Den skyldige heter Seth Grahame-Smith som också skrivit och producerat för film och tv och gett ut en roman om vampyrjägaren Abraham Lincoln...

Boken bygger helt och hållet på Austens text, men när man minst anar det lurar skräcken runt hörnet, till exempel mitt under festen på Netherfield då balsalen stormas av de ständigt hungriga, människoätande, vidriga zombierna som plågar England. Lizzie och hennes systrar har fått skolning i ninjakonsterna i Japan och försvarar sina släktingar och vänner för kung och fosterland, även om en och annan välkänd figur stryker med och går ett kusligt öde till mötes...

"Stolthet och fördom och zombier" finns ännu inte i TPB-katalogen, men blir du sugen på att läsa den kan du vända dig till ditt bibliotek och lämna in ett önskemål om att den t.ex. ska läsas in som talbok.

Tills vidare skadar det ju inte med en omläsning av originalet! Jane Austens klassiker finns både som talbok och punktskrift.

Ormboet av François Mauriac

En mästare på de mörka sidorna av människans psyke sägs Francois Mauriac (1885-1970) vara. Jag är beredd att hålla med. Ormboet publicerades 1932, men ett tecken på dess aktualitet är att romanen gavs ut i nytryck av förlaget Brombergs häromåret.

En äldre sjuk man ser tillbaka på sitt liv i en borgerlig värld, styrd av pengar och konventioner. Sin stora familj och förmögenhet till trots är han full av bitterhet, hat och förakt. Barnen tänker han till varje pris göra arvslösa, eftersom han av deras varje ord och handling utläser manipulation och girighet.

För mig handlar Ormboet om en människas svårigheter att acceptera livets nyanser. Tillvaron och de mänskliga relationerna är i all sin komplexitet ogripbara och omöjliga att till fullo begripa. För den människa som blivit kränkt i något avseende kan försoningens väg bli något av en omöjlighet, trots en stark längtan efter gemenskap och kärlek.

Jag läste Ormboet med stor behållning. Det är en bok att begrunda, kanske också att dra lärdom av... Jag tänker på hur negativa föreställningar kan bli en slags hjärnspöken, som skymmer sikten för positiva erfarenheter. Ormboet är inte lättsmält, men väl värd att läsas.

Ormboet finns inläst som talbok

Rädd att flyga

Amerikanska författaren Erica Jong besöker Sverige i höst och gästar då bland annat Bok- och biblioteksmässan i Göteborg. Erica Jong skrev feministklassikern Rädd att flyga från 1973. Det är en utvecklingsroman (en personlig favoritgenre) om en konstnär i vardande. Isadora Wing är en gift kvinna som kämpar med sitt beroende av andra (främst män) och sin längtan efter kärlek, sex och självständighet.


Erica Jongs roman är både rolig, smart och lättläst. Den känns också fortfarande angelägen. En spännande nyhet är att Jong arbetar på en uppföljning.


Rädd att flyga finns inläst som talbok.

Hjalmar Söderbergs små pärlor

Läste ännu en av Hjalmar Söderbergs böcker härom veckan, klassikern Martin Bircks ungdom, som jag borde läst för länge sedan egentligen och som är en fin liten berättelse om en man i Stockholm på 1800-talet, om barndom, ungdom och vuxenliv. Här skildras tankar, umgänge, kärlek, relationer, vänskap, jobb och samhälle.

Söderberg är en utmärkt författare, jag uppskattar framför allt hans stämningsfulla beskrivningar av Stockholm vid sekelskiftet och hans förmåga att skildra människors tankar och innersta känslor så att de blir verkliga.

Hos TPB finns flera av Hjalmar Söderbergs romaner och noveller, både som talböcker och som punktskrift. En skattkammare. Läs och njut!

En förlorad värld av Evelyn Waugh

Charles Ryder är trött på kriget och hans kompanis ständiga förflyttningar. En morgon efter en sådan finner han sig i parken till Brideshead Manor och kastas tillbaka i minnet till en helt annan tid.

Under sin studietid i 20-talets Oxford mötte han och förälskade sig i Sebastian Flyte, en sorglös bohemisk ung adelsman.

Genom Sebastian blir Charles introducerad till familjen på Brideshead och han blir fascinerad av och indragen i familjens liv. Först som Sebastians vän och, många år, senare som hans syster Julias älskare.

Boken är en kärlekshistoria utan lyckligt slut men utan bittra undertoner. Charles berättar sin historia och man engageras i personerna som spelar viktiga roller i hans utveckling. Religionen har stor betydelse i berättelsen, valet står mellan den himmelska nåden eller kärleken här och nu.

Berättelsen ger även intressanta inblickar i ett England i förändring. De gamla adelsfamiljernas hävdvunna makt håller långsamt på att glida dem ur händerna. En del försöker spjärna emot medan andra kastar sig in i den moderna tiden.

Läs och njut av jordgubbar och champagne i en svunnen värld.

Finns att låna som talbok på flera språk och som punktskrift

Alice i Underlandet

Alice i Underlandet har blivit aktuell igen och just nu syns hon både på bio i regi av Tim Burton (ni vet, Edward Scissorhands, Mars Attacks! och Kalle och Chokladfabriken bland mycket annat) med Johnny Depp och Helena Bonham Carter i några av rollerna, och som musikal i Stockholm med sångerskan Amy Diamond med flera.

När kulturministern boktipsade i december här på bloggen gav hon rådet att läsa om de där böckerna man läste som ung, för att genom dem se hur man själv har förändrats.

Så vad passar då bättre än att plocka fram den gamla fina Alice i Underlandet av Lewis Carroll och läsa om den igen. Boken finns både som talbok och som punktskriftsbok hos TPB.

Själv läste jag aldrig boken som barn. Jag fick den i julklapp när jag var liten men läste den först när jag var drygt 25. Det är med andra ord aldrig försent att ta igen sådant man missat!

Bock i örtagård

Bock i örtagård av Fritiof Nilsson Piraten är bland det roligaste och underfundigaste jag läst. Historien utspelar sig i Skåne någon gång i 1900-talets början. Patron Esping får höra talas om en påkostad och välbesökt begravning av en von Krieger, konsul och kyrkvärd. Han förleds att tro att det är von Kriegers kyrkvärdskap som förlänat honom den storslagna begravningen. Den allt annat än gudfruktige Esping slår vad med sin dryckesbroder Jesperson om att han själv ska ha blivit kyrkvärd hemma i Tosterup inom två månader. Ska Esping beviljas inträde i den kyrkliga gemenskapen, och kommer han i så fall lyckas hålla sig längs den smala vägen?

Talboksversionen lästes in redan 1963, på en sjungande skånska som ytterligare förstärker den burleska grundtonen i denna fantasifulla skröna. En gammal pärla som rekommenderas varmt!